До Бийска ехать ни долго, ни коротко – одну ночь поездом. Вечером садишься в поезд в большом и шумном Новосибирске, а наутро выходишь из поезда в маленьком и тихом Бийске. Правда, для того, чтобы увидеть, какой Бийск на самом деле, надо уйти с вокзальной площади, где суматоха, как и на всех вокзальных площадях мира, и проехать на трамвае несколько остановок.
Бийск стоит на реке Бии, которая после слияния со второй великой алтайской рекой – Катунью – образует Обь. Но это вы наверняка знаете. Бийску через два с половиной года исполнится 300 лет. Он почти в три раза старше Новосибирска. И за долгую жизнь с ним происходило много чего интересного. А 298 лет назад…
Бийская крепость, которая сначала называлась Бикатунской, быстро разрасталась. Уже в 1765 году в крепости была открыта школа для обучения казачьих и солдатских детей «всему строевому, грамоте, арифметике, музыке барабанщичьей, науке играть на флейте…»
А год спустя, в 1766 году, в крепости впервые посадили «американские земляные яблоки», то есть ту самую картошку, которую мы с тех пор считаем исконно сибирской едой. Ещё через год, в 1767, в семье командира расквартированной в крепости драгунской бригады полковника А. Д. Скалона родился будущий герой войны 1812 года генерал-майор от кавалерии А. А. Скалон. Семейство Скалон происходило из древнейшего французского рода и дворянство свое получило во времена первых Крестовых походов. На гербе их изображены лилии и мечи – символы душевной чистоты и доблести. Антон Антонович Скалон героически погиб в битве с наполеоновской армией под Смоленском, и сам Наполеон оказывал ему последние почести, участвуя в обряде погребения. Кстати, потомки семьи Скалон живут сейчас во многих городах России, и в Новосибирске тоже.
Про старый Бийск можно снимать исторические сериалы и приключенческие фильмы. Не все тайны этого города до сих пор раскрыты. Правда ли, что под центральной улицей Советской скрывается система подземных ходов, оставшаяся от Бийской крепости? Правда ли, что знаменитый идол языческих племен «Золотая баба» стоял на месте слияния рек Бии и Катуни? Куда он делся, в таком случае? В общем, тайны вас ждут, вырастайте скорее.
В XX веке в Бийске тоже случались удивительные события. Вы знаете, кто автор «Лесной газеты»? Или сказки про мышонка Пика? Правильно, Виталий Бианки. Так вот, он четыре года, с 1918 по 1922, жил в Бийске. Работал биологом. Организовывал экспедиции. Преподавал ученикам в школе «мироздание» (то есть астрономию). В Краеведческом музее имени В.В. Бианки есть его шкаф. Шкаф маленький и узкий. Но будущему писателю хватало места для вещей – он тогда был молодой и неженатый.
Потом Виталий Бианки женился на красивой учительнице французского языка, у них родилась дочка, и они всем семейством уехали в Петербург. Там Бианки занялся только литературой и сочинил много замечательных сказок и историй.
В музее имени Бианки очень интересно. Рыбы, птицы и звери, живущие на Алтае, представлены там, к сожалению, в виде чучелок. Но, с другой стороны, если бы в зале размером с комнату находился пяток живых медведей, вряд ли туда ходили бы посетители. А так в трёх музейных залах можно увидеть всех, кто живет на Алтае – кроме людей. Когда увидишь их всех вместе – пестрых, разных, красивых, кажется, что без людей им жилось бы на Земле совсем неплохо. Некому было бы засорять реки и леса, устраивать экологические катастрофы и разбрасывать повсюду пластиковые бутылки. Но мы надеемся, что читатели «Старой мельницы» этого не делают.
